Kasino - Saifullizan Tahir

1. Tak sering kita (saya) dapat membaca sebuah novel yang ditulis penuh dengan kejujuran.

2. Entah, tapi itu yang saya rasakan usai membaca novel Kasino, jujur dalam maksiat, jujur dalam perkara dosa yang dibuat.

3. Satu yang membuatkan saya suka kepada Kasino adalah aliran saspens dan debaran yang diwujudkan di dalamnya. Ia simple, senang, tapi menjadi.

4. Berkisah tentang seorang Dato, yang berhutang sekian jumlah wang, yang terpaksa membayarnya kembali dalam sekian tempoh hari yang ditetapkan. Mudah. Jalan ceritanya sangat mudah.

5. Setiap bab mewakili satu hari yang dilalui Dato tersebut dalam usaha mencari wang bagi membayar hutang tersebut. Satu bab ke satu bab, hari demi hari diceritakan sehingga pembaca merasakan tekanan sama seperti Dato tersebut apabila menghampiri hari terakhirnya (bab terakhir) untuk melangsaikannya.

6. Bagi yang telah membacanya, pasti akan terkesan dengan watak utamanya. Dato Mohd Narcissus Yussof. Seorang usahawan yang berpengaruh, suka minum arak, main perempuan, sesekali berjudi, dan kuat sembahyang (fardhu dan sunat).

7. Namanya sahaja telah unik. Ditambah pula dengan personalitinya di dalam novel ini, ia bakal menjadi antara watak yang boleh kekal lama dalam ingatan saya sebagai pembaca.

8. Akan ramai yang bertanya tentang watak ini. Lepas meneguk arak, dia solat. Sesuatu yang pelik, janggal dan ironik sekali. Tapi saya merasakan persekitaran yang telah menjadi watak ini sebegitu, seperti yang dinyatakan penulisnya.

"Sejak hari itu, aku kurang bertanya. Semua yang aku mahu tahu aku cari sendiri dari buku-buku. Masa aku kecil dulu mana ada Google. Benih kesangsian aku kepada masyarakat berputik pada hari itu." ms 79

"Semenjak dari hari itu juga aku kurang percaya dengan ustazah-ustazah, ustaz-ustaz, tok guru-tok guru, malahan semua orang yang mengaku tahu tentang agama. Bila mereka tak dapat jawab, mereka marah kita balik. Salahkan kita, kononnya nak ikut Yahudi. Bodoh." ms 79

9. Bercakap mengenai sebuah naskhah yang jujur, apa yang saya maksudkan adalah tentang cara penulis menvisualkan setiap wataknya, terutama watak hero. Ideologi, pemikiran, fahaman, mazhab hidup, serta pegangan watak tersebut haruslah benar-benar diri watak itu, bukan sekadar penulis menyalin semula fikirannya ke dalam setiap watak yang diciptakan dalam sesebuah novel itu. Yang bila disusun-susun kembali, watak-watak tersebut akan membentuk diri penulis itu akhirnya. Yang mana kesannya, watak-watak itu bagai robot yang hidup dalam kematian. Tidak punya kebebasan dan kemerdekaan dalam menentukan  perjalanan hidupnya sendiri.

10. Kenapa Kasino? Kerana Dato Narcissus punyai falsafah bahawa kehidupan ini adalah satu perjudian. Kita duduk dalam satu permainan judi, risiko menang kalahnya adalah 50-50. Tak ada pilihan lain, terpaksa teruskan mainan dan berharap untuk menang. Kalau kalah, beralih pula ke satu lagi permainan yang baru.

"Begitulah kehidupan, pilihan, bagai perjudian, banker atau player?" ms 241

11. Kerana itu juga penamatnya bagaikan tidak menoktahkan segala cerita yang telah dimulakan. Kerana hidup bagai perjudian, Dato Narcissus telah menamatkan satu game dan akan meneruskan pula game seterusnya. Yang dia perlu membuat pilihan lagi, berjudi lagi.

12. Namun novel ini agak 18 tahun ke atas juga. Sediakan minda, bukakan ruang fikir supaya dapat menekuni novel Kasino ini dengan semaksima mungkin. Selamat membaca.